電気計測器ヒストリカルエピソード

第１４話　　おわりに　＝電気の精＝

これまで何度か述べてきたとおり、電気計測器はあらゆる産業のマザーツールとして、時代の節々で産業を支え、産業の発展とともに進化してきた。　さらに昨今では、産業だけに止まらず人々の生活に密着した安全、安心を支えるツールとして、また地球環境の保護用ツールとしてますますその重きをなしているように思える。　前項で紹介した騒音計や照度計などは、我々人間が体感する感覚量（聴覚、視覚、嗅覚、味覚、触覚）を定量化するツールとして既に様々な生活現場で応用されているし、ようやく緒についたばかりの味覚計測（塩分計、糖度計など）や匂い計測（嗅覚計）などについても、早晩、工業製品としての標準化の要求が出てくるだろう。

その意味では、現場測定器の新しい幕開けが今始まろうとしているのかも知れない。

下の写真はご存知の方も多いと思うがフランスの印象派画家　ラウル・デュフィ（Raoul Dufy 1877 - 1953）が1937年5月、パリ万国博覧会の電気館を飾るに当たってパリ電気供給会社から依頼を受けて描いた「電気の精　La Fee Electricite 」と呼ばれる壁画である。　実物は縦10メートル、横60メートルの大作でパリ市立近代美術館に常設展示されている。

依頼を受けたデュフィは弟のジャン・デュフィとともに電気の歴史から始まって、電気が産業界や人々の生活にどう関わっているのかを約一年かけて調査し、自分自身でも具体的な事例を見聞して描いたと言われている。

壁画の上半分は電光、虹、嵐、陽光といった自然現象と産業の調和を描き、下半分は右から左へ時間の推移とともに紀元前のタレスから1930年代のエジソンまで110人（109人と言う説も）の科学者、技術者が描かれている。　本編で最初に登場するボルタはボルタの電堆とともに右から３分の１付近に、またファラデーはほぼ中央に誘導コイルのようなものと一緒に描かれている。

そして最終の左端にはエッフェル塔やビッグベンを照らすまばゆい光の束の中に、美しい電気の妖精が未来に向かって飛び立っている。　電気の限りない可能性を示唆するかのように・・・。